30 jaar geleden op #1: Don't Let The Sun Go Down On Me

Precies 30 jaar geleden stond het nummer Don't Let The Sun Go Down On Me van Elton John en George Michael in elke hitlijst op #1. We doken daarom dieper in de geschiedenis van deze hit. Dit is wat je nog niet wist over het succes van Don't Let The Sun Go Down On Me!

Don't Let The Sun Go Down On Me werd in 1974 al geschreven door Elton John. Het was direct een nummer waar hij in geloofde en daarom bracht hij het uit als de eerste single afkomstig van zijn album Caribou. Elton zong in het nummer over iemand die hij heeft geholpen, maar die hem nu keihard afwijst. Helaas had de plaat niet het succes waar Elton op hoopte en dus ging hij verder met andere singles.

George Michael gaat solo

Ondertussen stond George Michael aan het begin van zijn carrière. In 1981 richtte hij de groep Wham! op samen met Andrew Ridgeley. Samen met Andrew scoorde George grote hits zoals Wake Me Up Before You Go Go en uiteraard Last Christmas! Na vijf succesvolle jaren besluit het duo in 1986 uit elkaar te gaan.

George probeerde het in die vijf jaar al een aantal keer als solo-artiest en niet zonder succes. Zo scoorde hij bijvoorbeeld met Careless Whisper in 1984 een hit. Omdat hij serieuzere muziek wilde maken dan de nummers die hij met Wham! maakte, besloot hij om ook vaker met andere grote artiesten samen te werken.

De invloed van Live Aid

In 1985 vond Live Aid plaats, een 16 uur durend internationaal benefietconcert om geld op te halen voor de hongersnood in Ethiopië. Grote artiesten traden op zoals U2, Queen en... Elton John en Wham! Dit was de eerste keer dat Elton John besloot om George Michael uit te nodigen zijn nummer Don't Let The Sun Go Down On Me samen te zingen en ze maakten een grote indruk op het publiek.

Het nummer kwam vast in het repertoire van George Michael te zitten. Toen hij in 1991 een concert gaf in het Wembley Stadion en opnieuw dit nummer zong, bracht hij als verrassing Elton John het podium op om hun optreden bij Live Aid dunnetjes over te doen. Het publiek was extatisch en wat nog mooier was: de audio werd opgenomen. Later dat jaar besloten George Michael en Elton John deze audio te gebruiken en uit te brengen als single.

Primeur

Deze nieuwe versie bereikte de eerste plaats in verschillende landen en is de enige Amerikaanse nummer 1-hit uit de 90's die live werd opgenomen.

Overigens zijn de beelden die je hierboven in de videoclip ziet niet afkomstig van hetzelfde concert. Die werden uiteindelijk opgenomen tijdens een live-concert in Chicago datzelfde jaar. Ook het publiek van dit concert werd gek toen Elton John het podium opkwam. Daardoor matchten de beelden perfect met de audio-opname van een aantal maanden daarvoor.

Meerdere samenwerkingen

De opbrengsten van deze single werden verdeeld over tien goede doelen voor kinderen, aids en onderwijs. Dit is trouwens niet het enige nummer waar George Michael en Elton John samen aan hebben gewerkt. Dat deden ze ook bij Eltons singles Nikita en Wrap Her Up.